Siempre cuando se cita “Tijuana Moods” se recuerda que Mingus dijo en 1962 que era la mejor grabación que había hecho. Lo cierto es que aunque grabado en 1957 el disco no se publicó hasta 1962, lo cual induce a pensar que algo de reclamo publicitario podría haber en aquellas palabras. Algo de reclamo publicitario y sobre todo un magnífico disco, el único que grabó para RCA Victor, y aunque no sea el mas recordado de sus trabajos, no cabe duda que es una de sus obras más interesantes y logradas de los años 50.
“Tijuana Moods” describe musicalmente una estancia que pasó Mingus en Tijuana, donde trató de olvidar un engaño amoroso (¿y donde mejor ir que allí?). Ciudad fronteriza con California y propicia para el desenfreno en cualquiera de sus vertientes mas pecaminosas y golfas. Lo tuvo que pasar de lo lindo Mingus ya que el testimonio es excelente. Poca nostalgia y situaciones depresivas pueden apreciarse. Todo lo contrario, el tema que abre el tema “Dizzy Moods” es una adaptación de “Woody´n´you” de Gillespie, pero la fiesta y el evidente recuerdo de Tijuana viene con “Ysabel´s Table Dance” con sus castañuelas y voces. El tema es de los propios oscilantes de Mingus, debido a sus constantes cambios de ritmo, el saxofonista – aquí al alto - Shafi Hadi (Curtis Porter) es quien predomina haciendo un trabajo realmente asombroso. “Tijuana Gift Shop” es una composición chispeante y más breve permitiendo a Jimmy Knepper algo de mayor espacio. La coda a cargo de Clarence Shaw no evita la referencia latina. “Los Mariachis” es junto a “Ysabel´s Table Dance” el plato fuerte del disco. También encontramos alusiones a Ellington, sobre todo por Shaw que recuerda a Bubber Miley por el empleo de la bocina en la primera parte del tema. Mingus vuelve a emplear la alternancia de tiempos lentos con ritmos bailables latinos. Shafi Hadi aparece ahora con el saxo tenor con un solo tan eficaz – no por ser mas breve - como con el alto con anterioridad. La fiesta ha acabado en Tijuana y es hora de marcharse. “Adios amigos” parece decir Mingus en el ultimo tema “Flamingo”. Aquí sí que se percibe melancolía y lagrimas correr por las mejillas. La sordina de Clarence Shaw es bastante culpable del resultado final de “Flamingo”. Excepcional.
Clarence Shaw apenas estuvo 4 meses con Mingus, y apenas existen grabaciones suyas aparte. Presente también en las grabaciones “The Clown” y “East Coasting”, puede pensarse que podría haber sido un nombre mucho mas memorable de no haber dejado la escena musical en 1964. Otro tanto se diría de Shafi Hadi, otro musico que, aunque permaneció con Mingus hasta “Mingus Ah Hum” en 1959, hubieramos deseado que su paso por el jazz no fuera tan meteórico. Aparte de Mingus y en una sesión con Hank Mobley, se le recordará por participar en la banda sonora de John Cassavettes “Shadows”.
Actualmente está disponible una edición de “Tijuana Moods” con tomas alternativas de todos los temas, mas el añadido de dos tomas de “A Colloquial Dream (Scenes In The City)”, encontradas 10 años mas tarde de la grabación y perteneciente al 6 de Agosto. Este tema - que no posee un valor especial- se acompaña musicalmente en la mayor parte del mismo con unos textos leídos por Charlie Mingus, donde Shaw , Knepper y Hadi tienen algun espacio.
Grabado el 18 de Julio y el 6 de Agosto de 1957
01 Dizzy Moods
02 Ysabel´s Table Dance
03 Tijuana Gift Shop
04 Los Mariachis
05 Flamingo
06 A Colloquial Dream (Scenes In The City)
Charlie Mingus: contrabajo
Clarence Shaw: trompeta
Shafi Hadi: saxo alto y tenor
Jimmy Knepper: trombón
Bill Triglia: piano
Danny Richmond: batería
Frankie Dunlop: percussion
Ysabel Morel: castañuelas
Lonnie Elder: voz
